El centro de Jaén se apaga poco a poco. Cada día son más los establecimientos de la zona que no tienen ninguna actividad reciente —en concreto el 23,3 % del total según Comercio Jaén— lo que lleva a un inevitable deterioro del corazón de la ciudad, que está viviendo una pérdida progresiva de habitantes en los últimos años. Una “pescadilla que se muerde la cola”, pues la despoblación hace que se invierta menos en negocios y, al haber cada vez menos trabajo y oportunidades, la gente, en especial los jóvenes, deciden emigrar a otros lugares que les ofrezcan un mejor futuro.

El pasado mes de junio, un artículo del diario El confidencial se hacía eco de la situación que atraviesan los comercios del centro de Jaén y de las dificultades que atraviesan los propietarios de estos para sobrevivir y no echar el cierre de manera definitiva. Son muchos los vecinos del casco histórico y la zona centro que en el citado artículo mostraban su preocupación ante esta dura realidad, pese a que continúan luchando por salvar su ciudad, proponiendo diferentes ideas e iniciativas para revitalizar y recuperar el comercio local y, por lo tanto, la vida del centro de Jaén. 

Uno de estos vecinos que no están dispuestos a quedarse de brazos cruzados es el colegio Pedro Poveda, ubicado en la céntrica calle Josefa Segovia, que también está luchando por mantener vivo el comercio de barrio de la ciudad. Y es que, a raíz del mencionado artículo de El confidencial, los profesores de 3º y 4º de Primaria decidieron hacer partícipes a sus alumnos de lo que estaba pasando a su alrededor “porque no eran del todo conscientes de lo que estaba sucediendo en su propio barrio” tal y como explica Carmen Llavero, profesora del centro.

Al ser un texto periodístico de cierta complejidad que incluía términos económicos, tuvieron que leer el artículo y explicárselo despacio a los alumnos, de 8 y 9 años, que, con la ayuda de sus maestros, asimilaron las ideas principales del texto, “para comenzar una lluvia de ideas y una rutina del pensamiento Veo, pienso y me pregunto” cuenta Carmen, para analizar por qué estaba sucediendo este problema en Jaén y cómo podría solucionarse. 

“Se trataba de que vieran que tienen en su mano cambiar el presente y el futuro de Jaén” comenta Carmen, “de que lo que hago cambia mi realidad”. Y para llevarlo a cabo, plasmaron en la pizarra todas las ideas que se les iban ocurriendo, para después, mediante grupos de trabajo cooperativo, trabajar sobre una idea en cuestión. Una vez concluido todo el proceso de plasmación de las ideas, cada uno de ellos, de forma individual, redactó una carta con aquellas iniciativas que le parecían más relevantes. Entre estas ideas, figuran limitar el precio de los alquileres a los comercios del centro —el alto precio de los locales es uno de los factores por los que muchos establecimientos se ven abocados al cierre—, que el Ayuntamiento dé ayudas directas a los comerciantes, y abaratar el precio de los aparcamientos públicos —incluso que estos ofrezcan un tiempo gratuito— para promover el desplazamiento hasta el centro de la ciudad.

Otro factor clave para revitalizar Jaén pasa por atraer más turismo. Como explica Carmen Llavero “con Córdoba a un lado y Granada al otro pasamos más desapercibidos, somos los desconocidos de Andalucía”. La llegada de turistas al centro de la ciudad haría prosperar el comercio, pues estos consumirían en sus restaurantes y bares, comprarían en sus tiendas y atraerían más negocios relacionados con el turismo, lo que sería muy beneficioso para la zona. 

Para dar a conocer a su ciudad al turista, otra parte del proyecto fue crear una campaña publicitaria, junto al departamento de inglés en la que, a través de pequeñas píldoras, se invita a los habitantes de países extranjeros a conocer la ciudad y los productos y tiendas que pueden encontrarse si deciden visitar Jaén. 

Finalmente, las mejores ideas fueron recogidas en una carta que fue enviada a la persona que más puede hacer por Jaén: su alcalde. Así, se abordaron, como recoge el escrito que enviaron al Ayuntamiento, “valores democráticos y el hecho de crecer sabiendo que nuestros representantes se encuentran dispuestos a escucharnos, considerando así nuestro papel como ciudadanos desde una perspectiva activa, y crecer sabiendo que nuestras instituciones y representantes nos escuchan y respaldan”. Y así ha sido, el alcalde ya ha confirmado su visita en los próximos días, donde conocerá de primera mano las ideas que los chicos y chicas de 3º y 4º de Primaria han pensado para rescatar el centro de su ciudad.